Benoit XVI à Yaoundé

Yaoundé est en ébulition depuis quelques mois pour préparer l'arrivée de Sa Sainteté Benoit XVI. Il a atterri cet après-midi à l'Aéroport International de Nsimalen/Yaoundé, où l'attendait, sur 20 km jusqu'au coeur de la ville, une horde de fidèles, curieux, groupes et associations diverses (danseurs, chanteurs, ...) débarqués de toutes parts (Cameroun et autres : 52 nations représentées) ; son Excellence Paul Biya en personne, président du Cameroun, est venu accueillir officiellement le Pape, arrivé avec 20 min d'avance sur le programme : une vraie leçon de rigueur dans un pays où l'heure est toujours approximative !

Cette visite est d'un grand intérêt pour le Vatican car ici, la ferveur religieuse est forte :
- le Cameroun compte environ 20 millions d'habitants : 30 % de catholiques dans le Sud du pays, 20 % de protestants, 20 % de musulmans et le reste animistes, bouddhistes, ou sectes.

- l'Afrique centrale est une réserve salvatrice de jeunes prêtres catholiques qui sont de plus en plus sollicités en Europe pour remplacer un clergé vieillissant dont la relève ne serait pas assurée sans cette armée de réserve.

- livrer un message d'espoir en ces temps difficiles de crise morale, matérielle et sanitaire.

Pendant 4 jours, Sa Sainteté va rencontrer tour à tour : les représentants de toutes les religions précédemment citées, ainsi que diverses couches d'une population composée à 70 % de jeunes.

Il faut dire que la jeunesse camerounaise est très désoeuvrée ; elle se déverse dans les rues et se débrouille en écoulant des produits au marché noir ; il n'est pas rare de croiser sur les trottoirs un docteur en droit ou en médecine, venu vendre ses livres (ou autre pacotille chinoise) au tout venant.

Cette situation, propre aux pays africains de l'ouest comme du centre, est préoccupante pour un responsable religieux aussi important que Benoit XVI, qui profite de l'occasion pour rassurer cette jeunesse et faire raffermir sa foi religieuse, pour des lendemains meilleurs.

Ce n'est pas la 1ère fois qu'un Pape visite le Cameroun (Jean-Paul II l'avait déjà fait il y a plus d'une dixaine d'années, à 2 reprises) ; son passage avait déjà permis un sursaut important des investissements du Vatican dans les oeuvres sociales : création d'une université catholique, parmi les meilleures d'Afrique, mise en place de plusieurs établissements scolaires (primaires/secondaires) et orphelinats, édification d'une pléiade de centres d'accueil et de santé pour handicapés, femmes isolées, malades du sida...

Depuis quelques mois donc, la ville fait "peau neuve" : le nouveau maire avait déjà entamé de gros travaux depuis l'année dernière (aménagements des trottoirs, destruction d'édifices non conformes ou illégaux, c'est-à-dire construits sans permis - très fréquent à Ydé et Douala ! -, réhabilitation des éclairages de la ville, création de magnifiques parcs et jardins "à l'anglaise", construction de mignons petits resto en plein air....) ; mais la venue du Pape a accéléré et intensifié le phénomène : les ouvriers ont dû travailler jours et nuits pour que tout soit prêt le jour J, pari quasiment tenu à ce jour...Il faut dire que l'effet est plutôt réussi, la ville est coquette !

Mais qui dit faire "peau-neuve" dit grand nettoyage : les trottoirs du centre-ville ont dû être "débarrassés" des multiples vendeurs à la sauvette, des étalages à perte de vue, etc...

Sur cette photo, on peut voir au petit matin des fourgons de police près à intervenir pour mener à bien l'opération "nettoyage" :

ici, le coeur de la ville, à proximité de l'Avenue J.F.Kennedy (immeuble "Shell") : le "Wall Street" de Yaoundé : on y trouve tout (ou devrais-je dire "trouvait"), à moindre coût....depuis 30 ans, les vendeurs étaient installés tout le long de l'avenue, le "squat" est aujourd'hui terminé, même si certains tentent encore de faire leur business, entre deux passages de police...30 ans d'habitudes, ça ne s'oublie pas du jour au lendemain !

Ci-dessous, un mur illégal, empiétant sur la chaussée : tatoué A/D ("à détruire") , signé CUY ("Communauté Urbaine de Yaoundé ")
Boulevard de la Poste, les espaces piétons en face de l'immeuble CAMTEL (télécom) : INCROYABLE !!!

On marche sur les trottoirs ! Il y a quelques jours encore, ces derniers étaient impraticables ; les piétons étaient obligés de marcher sur la chaussée car les comptoirs improvisés des vendeurs de CD/DVD piratés, chaussures, médicaments contrefaits et bric-à-brac divers occupaient tout l'espace...

Le Pape arriva....Et la lumière fut ! Halléluya !

le mur de tout-à-l'heure...n'est plus qu'un souvenir !

La Grande Cathédrale de Yaoundé a elle aussi été relookée pour l'occasion : élévation impressionnante de 4 pilones à cloches et peinture des façades...

Les pilones (environ 25 mètres de haut), notez que les échaffaudages sont en bois...Et ça tient !

Cet homme risque sa vie pour la grande cause ! Visez un peu la taille de l'échelle...


En regardant de plus près, ce sont 3 échelles ficelées les unes aux autres, elles-même attachées aux poteaux de la cathédrale...Le peintre, lui, n'a qu'à s'accrocher au Saint Esprit !

Bon, c'est pas tout, mais après notre tour d'inspection de la capitale, une petite halte s'impose au "Casino", copie conforme des chaines Françaises : notre lot de consolation dans ce monde envahi de "chinoiseries" et autres produits nigérians !

Bienvenue donc au Pape Benoit XVI dont la visite reste néanmoins entâchée par la grogne des travailleurs, qui estiment ces énormes dépenses occasionnelles déplacées alors qu'en ce moment-même, plusieurs organismes d'état doivent à certains employés des arriérés de salaires allant jusqu'à plusieurs années !